毛泽东在7月23日大会上为引导大家学习海瑞，“不要怕坐班房，不要怕杀头，不要怕开除党籍”，敢于讲真话，用心良苦地说：“我有两条罪状，一个，1070万吨钢，是我下的决心，建议是我提的（建议并非出自毛泽东，而是出自薄一波、胡乔木，详情参看我的后续博文）。结果9000万人上阵，补贴40亿，得不偿失。”（李锐：《庐山会议实录》，137页）
就在毛泽东7月23日讲话后的当天下午，周恩来曾单独对彭德怀说：“9000万人上山，1070万吨是一个革命。”（李锐：《庐山会议实录》，第143页）
世人对周恩来的这番话，或许不甚介意。其实，周恩来在向毛泽东叫板。他担心与会人员听出毛泽东的反“左”声音。毛泽东说：“1070万吨钢的指标，可能闹得天下大乱。”周恩来却说：“9000万人上山，1070万吨是一个革命。”这里，周恩来的极“左”面目暴露无遗。然而众多专家、学者却把周恩来美化成务实派代表，甚至是毛泽东的整肃对象。
此外，周恩来的这番话，亦是对彭德怀的一种暗示、施压：别把毛泽东的话当作你的救命稻草，9000万人上山，1070万吨是一个革命。这是铁定了的。谁对9000万人大炼钢铁、1070万吨钢说不，就是右倾，就是反革命。
周恩来自以为这只是与彭德怀的私下谈话（仅李锐在场，而李锐是刘少奇、周恩来的心腹。博主注），不意李锐这个蠢货自我爆料。这无疑是周恩来授人以柄的人生大败笔，亦是李锐因百密一疏留下一把打开庐山会议黑箱的钥匙。在庐山会议上，周恩来和刘少奇一样，是“左”派的主要代表人物。
值得一提的是，周恩来深知1070万吨案的来龙去脉，深知毛泽东骂娘那番话的真正用心。深知毛泽东的反右倾是违心的，是他和刘少奇逼宫所致。深知毛泽东7月23日讲话的基调依然是反“左”（连李锐都嗅出毛泽东反“左”的味道，故对毛泽东的这次反”右”讲话的右字冠以引号，博主注）周恩来不能让与会人员听到毛泽东任何反“左”的声音，这将关系到庐山上的这场争斗谁胜谁负的问题。当周惠在麻将桌上传播毛泽东坚持反“左”的一些话语，”引起轩然大波”后，”周恩来不得不为此事专门开了一次会，批评了周惠。”（李锐：《庐山会议实录》，第69页）从此，他千方百计让毛泽东的反“左”声音出不了美庐。（参看本系列博文之十七）其实，周恩来封杀毛泽东的声音，是有前科的。当年王明树大根深，周恩来在王明、毛泽东之间选择的就是“大腿粗”的政治强人王明，并多次封杀毛泽东的声音。对此，毛泽东耿耿于怀。他曾对前来看望他的李维汉无奈地说：“我的命令不出这个窑洞”（指周恩来从中作梗，博主注）。陈晋1996年在杭州采访江华时，江华亦有相同的回忆。（陈晋：《遵义会议后毛泽东的领袖地位是怎样确立的》，《新湘评论，2010年第19期》）
周恩来还进一步为大炼钢铁歌功颂德，并得到许多人的认同。“许多人认为，大炼钢铁，也是‘失少得多’。认为周恩来算的一笔帐，很有说服力：虽然补贴了40亿，但是‘取得了经验，争取了时间’”。（李锐：《庐山会议实录》，第67页）毛泽东分明说“补贴40亿，得不偿失”，周恩来则说什么“失少得多”。40个亿啊！莫说40个亿。“不少工程师说:'炼钢损失23亿，这笔钱可以建设几个鞍钢’、‘如果拿这笔钱向外国买钢，能把全世界年产钢都买来’。”（李锐：《庐山会议实录》，第44页）40个亿！岂是“取得了经验”、“争取了时间”几字了得？！
周恩来为1070万吨钢点赞，亦是出于自保，因为为1070万吨钢案买单的，不论是冶金部，还是计委，都是政府部门。作为国务院总理，周恩来都难辞其咎。在庐山的这场争斗中，周恩来别无选择，他只能与刘少奇结盟，将“左”倾进行到底。
